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Réflexion sur la sortie scolaire de juillet avec les novices OMI Juillet 25th, 2024
(Par Sr Maxine Pohlman, SSND, Directeur Centre d'apprentissage écologique La Vista)
Dans le premier chapitre de l'encyclique Laudato Oui, nous découvrons les problèmes environnementaux urgents auxquels est confrontée « notre maison commune ». Pour notre dernière sortie sur le terrain de l'année, nous nous sommes concentrés sur l'un d'entre eux, la perte de biodiversité, en apprenant qu'un Missionnaire Oblat de Marie Immaculée unique promeut discrètement la santé de la biodiversité depuis de nombreuses années, bien avant Laudato Si' a été publié.
Le père Paul Wightman, OMI, a suivi un attrait de jeunesse pour la spéléologie et a ainsi eu un impact significatif sur la biodiversité dans le sud de l'Illinois. Dans sa présentation charmante et informative, le Père Paul nous a fait faire une visite illustrée de la grotte Fogelpole, nous divertissant avec des histoires sur ses expériences souterraines au fil des ans. Avec un scintillement dans les yeux et un sourire charmant, Paul nous a montré à quoi cela ressemble lorsqu'une personne est attirée par une partie spéciale de notre planète rare et précieuse et veut sérieusement en profiter.
Situé près de sa ville natale de Waterloo, dans l'Illinois, Grotte de Fogelpole est la grotte la plus grande et la plus biologiquement diversifiée de l'Illinois, et l'explorer est devenu son passe-temps. Il a emmené de nombreux étudiants et scientifiques dans la grotte tout au long de sa vie. Parce que les propriétaires ont pris soin de donner accès à la grotte sur leur terrain, elle est restée intacte jusqu'à ce jour. La grotte abrite des espèces menacées et en voie de disparition ; par conséquent, il fait désormais partie du système de réserves naturelles de l’Illinois, préservé à perpétuité, contribuant ainsi à la santé de la biodiversité pour toujours !
De plus, les 500 acres au-dessus de la grotte sont également préservés et consacrés au système de réserve naturelle de l'Illinois en tant que Réserve naturelle souterraine Paul Wightman. Grâce à cette préservation, l’eau qui coule dans la grotte reste exempte de pesticides et d’herbicides. De plus, des bénévoles ont transformé les terres agricoles au-dessus de la grotte en prairie indigène, offrant un habitat à de nombreux pollinisateurs.
Les novices, le frère Pat McGee et moi avons été touchés par la façon dont le père Paul a modestement partagé sa carrière de spéléologue marquante, et nous nous sommes sentis inspirés à contribuer à la santé de notre planète rare et précieuse, chacun à notre manière.