"Cri de la terre, cri des pauvres" est un thème central dans Laudato Si' C’était aussi le thème de notre voyage de février. L’encyclique nous rappelle : « Nous ne sommes pas en présence de deux crises distinctes, l’une environnementale et l’autre sociale, mais d’une crise complexe, à la fois sociale et environnementale. » Notre voyage nous a permis de rencontrer deux Oblats, Père Lorenzo Rosebaugh et Père Darrell Rupiper, dont la vie s'est développée de manière remarquable à mesure qu'ils répondaient à ces deux cris.

 

Le matin, nous avons été profondément émus d'apprendre que le Père Lorenzo vivait dans la rue avec les pauvres de Il a vécu à Recife, au Brésil, et a considéré que c’était « peut-être la plus grande grâce de ma vie ». Lorenzo était connu pour fouiller les étals des vendeurs de rue, utilisant une charrette pour ramasser les légumes jetés qu’il faisait cuire sur le feu pour nourrir les pauvres. Un jour, accusé d’avoir volé la charrette, il a été jeté en prison, battu et affamé pendant des jours. Il a écrit : « On me demande à quoi cela m’a servi de vivre dans la rue ? Je réponds : me voir suivre ma conscience a incité d’autres personnes à rechercher leurs propres valeurs et à prendre des décisions importantes pour servir les moins fortunés. »

 

Nous avons rendu visite à Christine et Gary Huelsmann, qui sont devenus de bons amis de Lorenzo alors qu'il vivait au noviciat et qu'il écrivait ses mémoires, To Wisdom Through Failure. Christine est une artiste qui a demandé à Lorenzo : « Que dois-je faire pour les pauvres ? » Il l'a encouragée à faire ce qu'elle fait le mieux, et cela lui est devenu évident. Après la mort tragique de Lorenzo en 2009, Christine a lancé le mouvement Visages pas oubliés Un projet qui invite des artistes à créer des portraits de jeunes enfants morts de violence armée dans le but de redonner de la dignité aux victimes en mettant un visage sur la tragédie, en réconfortant leurs familles et en sensibilisant à la violence armée aux États-Unis. Ces portraits sont remis aux familles des enfants représentés et des copies sont ensuite ajoutées aux courtepointes qui sont exposées dans tout le pays pour sensibiliser à la violence armée.

 

Nous avons également entendu parler de Gary Huelsmann qui est membre du Comité Justice, Paix et Intégrité de la Création de la Province OMI des États-Unis depuis plus de 20 ans. Il est le PDG de Solutions familiales Caritas, une organisation à but non lucratif qui vient en aide aux personnes en crise, comme les enfants maltraités, les familles en difficulté, les femmes enceintes, les personnes âgées à faible revenu et les adultes souffrant de troubles du développement, en leur offrant la possibilité de vivre dans un environnement chaleureux et de s'engager sur la voie de l'autonomie. Gary et Christine honorent tous deux la mémoire du père Lorenzo par leur travail en faveur des personnes marginalisées.

 

L'après-midi, notre attention s'est portée sur la vie de Darrell Rupiper, OMI, qui se considérait comme un missionnaire écologique vers la fin de sa vie. Il a dirigé avec passion des missions écologiques paroissiales, mettant sur pied des équipes chargées de poursuivre le travail de protection de la Terre dans la paroisse. Le père Darrell a évolué vers sa vocation écologique après avoir servi les pauvres au Brésil et s’être prononcé contre la peine de mort, le racisme et les armes nucléaires. Il a écrit à propos de son propre développement : « Au milieu de cette perspective élargie, j’ai été affecté à un nouveau ministère. Cela consiste à inviter les autres à RENTRER SUR LA TERRE. » Père Séamus Finn, OMI, s'est joint à nous par Zoom, partageant des histoires sur son bon ami et collègue dans la prise en charge de notre maison commune. Le père Salvador Gonzalez, l'un des formateurs du noviciat, s'est également joint à nous puisque le père Darrell était son maître des novices il y a des années. Le père Sal a partagé de précieux souvenirs de l'impact du père Darrell sur sa propre vie.

 

Toutes les personnes que nous avons rencontrées lors de cette excursion vivent ou ont vécu leur vie en écoutant à la fois les cris de la terre et des pauvres et l’univers déployant sa beauté et sa créativité à travers elles.