L'intégrité de la création et les sables bitumineux de l'Athabasca
9 février 2009
Luc Bouchard, évêque de St. Paul en Alberta, au Canada, a publié une déclaration affirmant que l'extraction du pétrole des sables bitumineux de l'Alberta, au Canada, est moralement répréhensible et dit qu'il cause une destruction environnementale généralisée. Il relie cette extraction aux problèmes de consommation humaine de ressources et de styles de vie gaspilleurs.
Le terme «sables bitumineux», connu aux États-Unis sous le nom de sables bitumineux, fait référence au bitume, une huile épaisse qui est mélangée avec du sable, de l'argile et de l'eau. Une énergie intensive est nécessaire pour transformer les sables en pétrole brut. Le pétrole des sables bitumineux est le type de pétrole le plus nocif au monde pour l'atmosphère, émettant de grands volumes de gaz à effet de serre pendant le développement, contribuant au réchauffement climatique, ainsi que d'autres polluants.
Voici quelques extraits de la lettre pastorale de l'évêque, avec un lien vers la lettre dans son intégralité.:
«Chers fidèles du diocèse de Saint-Paul, la crise écologique […] est évidente dans de nombreuses régions du Canada. Notre mode de vie consumériste gaspilleur, combiné à la myopie et à la négligence politiques et industrielles, endommagent notre air, nos terres et nos eaux. Des changements personnels, sociaux et politiques seront nécessaires pour relever ce défi national. »
«En tant qu'évêque du diocèse de Saint-Paul dans le nord-est de l'Alberta, il est de ma responsabilité de fournir des conseils moraux et un leadership sur les questions qui touchent les fidèles qui vivent dans mon diocèse. Il m'est donc impossible d'ignorer le problème moral créé par le projet de mise en valeur des sables bitumineux de cent cinquante milliards de dollars dans la municipalité de Wood Buffalo parce que ces projets sont dans «ma propre cour» et ont suscité de vives critiques éthiques. Dans cette lettre pastorale, je considérerai ce développement industriel extraordinaire et controversé d'un point de vue catholique. […] »
La lettre est en quatre parties:
La première section, «Réflexion théologique sur la création», présente les raisons pour lesquelles la sauvegarde de l'environnement naturel est une obligation religieuse.
La deuxième section, «L'impact environnemental de l'exploitation des sables bitumineux», résume les effets de l'exploitation des sables bitumineux sur l'air, les terres et l'eau dans le nord-est de l'Alberta.
La troisième section, «Un plan d'action pour sauvegarder la création», tire des conclusions religieuses et morales de l'analyse ci-dessus et recommande des actions qui doivent être envisagées, si l'intégrité de l'environnement doit être respectée.
La quatrième section, «Conclusion et clôture», se termine par des remerciements et offre des suggestions pour une réponse politique et personnelle au défi environnemental des sables bitumineux.
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