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Wal-Mart pour mesurer la durabilité de ses produits

Juillet 18th, 2009

walmart_exteriorWal-Mart est connu pour ses prix défiant toute concurrence, mais les clients pourront bientôt également choisir les produits à acheter en fonction de leurs impacts sociaux et environnementaux - ou du moins c'est l'idée, selon l'entreprise. Wal-Mart a annoncé aujourd'hui le lancement d'un indice de durabilité - un système d'indexation électronique qui fournira des informations sur l'empreinte carbone d'un produit, les gallons d'eau utilisés pour le créer, la pollution atmosphérique laissée dans son sillage et les impacts sociaux liés à la production.

La société a recruté des universitaires, des fournisseurs et des groupes environnementaux pour l'aider à créer l'indice - un système de notation universel qui note les produits en fonction de leur durabilité environnementale et sociale tout au long de leur vie. L'objectif est que d'autres détaillants adoptent le système d'indexation, qui sera créé au cours des cinq prochaines années.

Wal-Mart a développé 15 questions qu'il posera à ses fournisseurs américains - les entreprises étrangères viendront plus tard. L'entreprise utilisera les résultats de ce questionnaire pour évaluer les entreprises - pas les produits, du moins à ce stade. La société prévoit de développer des questions plus spécifiques au secteur - par exemple, pour les produits alimentaires, l'électronique ou les vêtements - dans la phase deux du développement de l'indice. À terme, la société espère que l'indice portera sur des produits individuels, mais ce n'est pas un programme d'éco-étiquetage et, dans tous les cas, une focalisation sur les produits est désactivée à l'avenir.

L'Indice est un moyen de fournir de la transparence sur les entreprises, permettant la comparaison des entreprises entre elles sur la performance. L'information sera l'un des nombreux facteurs utilisés par Wal-Mart pour évaluer les entreprises. Et, bien qu'il puisse faire une différence - toutes choses étant égales par ailleurs - l'indice ne garantira pas qu'une entreprise avec laquelle il traite produit ses produits de manière durable.

Les questions ne mentionnent pas non plus un certain nombre de problèmes de durabilité importants: si des matériaux toxiques sont utilisés dans le processus de fabrication ou sont présents dans les produits eux-mêmes. L'efficacité énergétique des produits ou leur recyclabilité, ainsi que la question de l'élimination finale ne sont pas non plus abordées.

Mais peut-être que ces questions seront incluses au fur et à mesure de l'élaboration de l'Index. L'une des raisons de l'inquiétude de l'entreprise est l'inquiétude - en particulier chez les jeunes consommateurs - concernant les impacts environnementaux de la consommation. Une grande vague de soutien pour un indice robuste - accompagnée de suggestions spécifiques - pourrait bien faire une différence.

Les Oblats participent à un dialogue avec Wal-Mart sur les questions de durabilité via le Centre interconfessionnel pour la responsabilité des entreprises. La société a pris plusieurs mesures importantes pour rendre son exploitation massive plus respectueuse de l'environnement, notamment en réduisant considérablement les emballages, la consommation d'énergie dans ses magasins et en vendant uniquement du détergent à lessive concentré utilisant 50% moins d'eau dans sa fabrication.

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